Ostrich: Journal of African Ornithology

Plumage dimorphism and moult patterns of weaverbirds – a review

H-Dieter Oschadleus — 2023-12-17

The colourful plumages of weaverbirds (family Ploceidae, with 118 species recognised) provide a well- known and in part iconic showcase of sexual selection, with widespread sexual dimorphism (93 species) as well as seasonal dimorphism (62 species). The tremendous diversity in both the type and degree of plumage dimorphism is poorly known, which calls for a better and extended understanding of the highly variable moult patterns in this group. Here, we lay a foundation for this by reviewing and discussing what is known of the timings and patterns of moult in the Ploceidae. The extent of post-juvenile moult is poorly known in weavers: it is known to be complete in 10 species, partial in two species, and either complete or partial in six species. However, it is likely that there is more variation than previously thought. Weavers typically have a complete moult after breeding, and before breeding a partial prenuptial moult, restoring the male (and, in some species, female) breeding plumage; this usually involves only body feathering, one exception being the Seychelles Fody Foudia sechellarum, which has a complete prenuptial moult. We compiled primary moult data based on the proportion of feather mass grown, for 11 weaver species, three of which are newly reported on. Timing of primary moult is discussed in relation to sex, location and annual timing. The duration of primary moult varies widely between and within species, from 46 days (1.5 months) in a widowbird to 215 days (7 months) in an arid species. Weavers in arid regions have longer moult durations than weavers in other regions. Examples of the overlap of primary moult and breeding are presented.

Les plumages colorés des tisserins (Ploceidae, 118 espèces) constituent une vitrine bien connue et, d’une certaine façon, emblématique de la sélection sexuelle, avec un dimorphisme sexuel très répandu (93 espèces) ainsi qu’un dimorphisme saisonnier (62 espèces). L’énorme diversité du type et du degré de dimorphisme du plumage est mal connue, ce qui nécessite une compréhension plus étendue et détaillé des schémas de mue très variables dans ce groupe. Dans ce sens, on fait ici une première révision de la littérature avec l’objectif de présenter une synthèse sur ce que l’on sait des périodes et des schémas de mue chez les Ploceidae. L’étendue de la mue post-juvénile est mal connue chez les tisserins—elle est complète chez 10 espèces, partielle chez deux espèces, et soit complète soit partielle chez six espèces. Cependant, il est probable qu’il y ait plus de variations qu’on e le pensait auparavant. Les tisserins ont généralement une mue complète après la reproduction et, avant la reproduction, une mue prénuptiale partielle, rétablissant le plumage de reproduction du mâle (et, chez certaines espèces, de la femelle); cette mue n’implique généralement que le plumage du corps, à l’exception du Foudi des Seychelles Foudia sechellarum, qui a une mue prénuptiale complète. Nous compilons des données sur la mue primaire basées sur l’index ‘Proportion de la Masse de Plume Développée’ chez onze espèces de tisserins, dont trois n’ont pas été publiées auparavant. Le moment de la mue primaire est discuté en relation avec le sexe, le lieu et le calendrier annuel. La durée de la mue primaire varie considérablement d’une espèce à l’autre et au sein d’une même espèce, de 46 jours (1.5 mois) chez un Euplecte, à 215 jours (7 mois) chez des espèces de zones arides. Les tisserins de zones arides ont des durées de mue plus prolongées que ceux d’autres régions. Quelques exemples de chevauchement de la mue et de la reproduction sont présentés.

Primary moult in the annual cycle of adult African Oystercatchers Haematopus moquini

Taylyn C Bate — 2023-12-17

African Oystercatchers Haematopus moquini are sedentary, intertidal foraging birds, range-restricted to Namibia and South Africa. Their annual cycle has two components: breeding and moult. The Underhill– Zucchini model estimated a primary moult duration of 154 days, and mean start and completion dates of 1 April and 2 September. Most eggs (90%) are laid between mid-November and mid-February; thus, on average, oystercatchers have 2–3 months between moult completion and egg laying. The completion date confirms an overlap between moult and the period of post-fledging dependence of juveniles on their parents. The 154-day primary moult duration spreads the energetic demands of feather production to cope with this overlap and with the fact that primary moult extends through winter when storms make intertidal areas inaccessible for days. There are approximately 50 quantitative studies of primary moult for migrant waders (suborder Charadrii); this is the third for a resident species. The other two species of resident waders studied are in south-eastern Australia: the Hooded Dotterel Thinornis cucullatus and Sooty Oystercatcher Haematopus fuliginosus. The Hooded Dotterel has one of the longest estimated moult durations (203 days) and its moult and breeding overlap. The annual schedules for the Sooty Oystercatcher and African Oystercatcher are similar, as is the estimated moult duration: 149 and 154 days, respectively. Preliminary studies of the primary moult of the Eurasian Oystercatcher H. ostralegus indicate the duration to be 100 days, which is two-thirds that of the two sedentary oystercatchers. This is likely a consequence of Eurasian Oystercatchers having migration and harsh winter conditions as additional components of their annual cycle, and thus a limited period for primary moult. This study was based largely on photographic records of African Oystercatchers in flight, with contributions by citizen scientists. We make two key conclusions: the need for more studies of the moult strategies of the Haematopidae and resident waders; and digital photography of free-ranging birds can be used to study primary moult.

L’Huîtrier de Moquin Haematopus moquini est une espèce sédentaire qui s’alimente dans les zones intertidales et dont l’aire de répartition est limitée à la Namibie et à l’Afrique du Sud. Le calendrier annuel comporte deux composantes : la reproduction et la mue. Le modèle de mue Underhill–Zucchini a estimé la durée de la mue primaire à 154 jours, et les dates moyennes de début et de fin de la mue au 1er avril et au 2 septembre. La plupart des oeufs (90%) sont pondus entre mi-novembre et mi-février; ainsi, en moyenne, les huîtriers ont deux à trois mois entre la fin de la mue et la ponte. La date d’achèvement de la mue confirme un chevauchement entre la mue et la période de dépendance des juvéniles vis-à-vis de leurs parents après l’envol. La durée de 154 jours de la mue primaire répartit les exigences énergétiques de la production de plumes pour faire face à ce chevauchement et au fait que la mue primaire se prolonge pendant l’hiver lorsque les tempêtes rendent les zones intertidales inaccessibles pendant des jours. Il existe environ 50 études quantitatives sur la mue primaire des échassiers migrateurs (Charadrii); il s’agit de la troisième étude sur une espèce résidente. Les deux autres concernent le sud-est de l’Australie: le Pluvier à camail Thinornis cucullatus et l’Huîtrier fuligineux Haematopus fuliginosus. Le Pluvier à camail a l’une des durées de mue les plus longues (203 jours) ; la mue et la reproduction se chevauchent. Les calendriers annuels de l’Huîtrier fuligineux et de l’Huîtrier de Moquin sont similaires, tout comme la durée estimée de la mue: 149 et 154 jours. Des études préliminaires de la mue primaire de l’Huîtrier pie H. ostralegus indiquent une durée de 100 jours, soit les deux tiers de la durée de la mue des deux espèces d’huîtriers sédentaires. Ceci est probablement une conséquence de la migration et des conditions hivernales difficiles qui s’ajoutent au calendrier annuel des huîtriers eurasiens, et donc d’une période limitée pour la mue primaire. Cette étude s’est basée en grande partie sur des photos d’Huîtriers de Moquin en vol, avec des contributions du public (science citoyenne). Cet article comporte deux conclusions principales: la nécessité d’étudier davantage les stratégies de mue des Haematopidae et des échassiers résidents, et la possibilité d’utiliser la photographie numérique d’oiseaux en liberté pour étudier la mue primaire.

Primary moult of adult Laughing Doves Spilopelia senegalensis: introduction of the relative duration index and a comparison of moult indices

Tanya Scott — 2023-12-17

A new moult index, the relative duration index (RDI), was developed to quantify progress through moult using the Underhill–Zucchini model of primary avian moult, with the Laughing Dove Spilopelia senegalensis as a case study. The RDI weights individual primaries in accordance with their estimated relative moult durations in the same way that proportion feather mass grown (PFMG) weights primaries in accordance with their relative masses. A sample of 1 893 moult records of adult Laughing Doves was used to study their primary moult. Moult parameters were estimated for three moult indices: the traditional moult score (TMS), PFMG and the RDI, and for each of the 10 primaries. Comparing the moult parameter estimates of each of the three indices to their respective cumulative growth curves obtained from the progression of moult of individual primaries, PFMG had the closest fit. However, any of the three moult indices would give satisfactory results for the Laughing Dove. Laughing Doves had an estimated primary moult duration of 215 days, with mean start and end dates of 3 November and 6 June, respectively. The standard deviation parameter was 66 days, which implies a lack of synchronisation of moult in adult doves. It was hypothesised that the RDI might be an appropriate moult index for species that moult one feather at a time and for which the individual moult urations are not proportional to their mass, as seen in Laughing Doves. However, this was not the case as PFMG provided the best fit. The RDI might also prove to be an appropriate moult index for species that moult multiple feathers simultaneously during part of the moult period and these feathers grow more slowly than when fewer feathers are moulting simultaneously.

Un nouvel indice de mue, le ‘relative duration index’ (RDI: indice de durée relative), permettant de quantifier la progression de la mue à l’aide du modèle de mue Underhill–Zucchini a été développé en utilisant la tourterelle maillée Spilopelia senegalensis comme modèle. RDI pondère les primaires individuelles en fonction de leur durée de mue relative estimée, de la même manière que l’indice ‘proportion feather mass grown’ (PFMG: proportion de masse de la plume en croissance) pondère les primaires en fonction de leur masse relative. Un échantillon de 1 893 enregistrements de mue de tourterelles maillées adultes a été utilisé pour étudier leur mue primaire. Les paramètres de la mue ont été estimés avec trois indices de mue: ‘traditional moult score’ (TMS: classification traditionnelle de la mue), PFMG et RDI, pour chacune des 10 plumes primaires. En comparant les estimations des paramètres de mue de chacun des trois indices à leurs courbes de croissance cumulées respectives, obtenues à partir de la progression de la mue des primaires individuelles, le PFMG a retourné l’ajustement le plus proche. Cependant, n’importe lequel des trois indices de mue a donné des résultats satisfaisants pour la tourterelle maillée. La durée de la mue primaire de la tourterelle maillée a été estimée à 215 jours, avec la date moyenne de début le 3 novembre et de fin le 6 juin. L’écart type était de 66 jours, ce qui implique un manque de synchronisation de la mue chez les tourterelles adultes. On a supposé que le RDI devrait être l’indice de mue le plus approprié pour les espèces qui muent une plume à la fois et pour lesquelles les durées de mue individuelles ne sont pas proportionnelles à leur masse, comme c’est le cas chez la tourterelle maillée. Cependant, ce n’était pas le cas, vu que le PFMG a fourni la meilleure estimation. Le RDI pourrait s’avérer être un indice de mue approprié pour les espèces qui muent plusieurs plumes simultanément pendant une partie de la période de mue et ces plumes poussent plus lentement que lorsque moins de plumes muent simultanément.

The primary moult of adult Red-headed Finches Amadina erythrocephala

T Scott — 2023-12-17

Little is known about the biology of the Red-headed Finch Amadina erythrocephala. This study investigates its primary moult, the first aspect of its life history to be looked at in depth. Additionally, we used a modified Cook’s distance algorithm to explore the influence of individual years on the moult parameter estimates. Lastly, the primary moult of Red-headed Finches is compared to that of other passerines resident in the Highveld region of South Africa. Red-headed Finches breed through the Highveld winter, and start moult on 22 August, on average. Moult extends through spring and most of the summer, reaching completion on 22 February, on average. However, the moult started unusually early in the years 1988, 2005, 2008 and 2019, whereas in 2017 moult started unusually late. The duration of moult was estimated to be 185 days. The majority of other passerines resident in the central Highveld breed through summer, undergo primary moult in autumn, and complete moult before the regular frosts start to occur during the Highveld winter. The moult duration of the Red-headed Finch is substantially longer than that of other resident passerines.

La biologie de l’Amadine à tête rouge Amadina erythrocephala est peu connue. Cette étude porte sur sa mue primaire, le premier aspect de son cycle de vie à être examiné en profondeur. En plus, l’étude utilise un algorithme de distance de Cook modifié pour explorer l’influence des années individuelles sur les estimations des paramètres de la mue. Enfin, la mue primaire de l’Amadine à tête rouge est comparée à celle d’autres passereaux résidant dans la région du Highveld en Afrique du Sud. L’Amadine à tête rouge se reproduit pendant l’hiver et la mue commence le 22 août en moyenne. La mue se prolonge pendant le printemps et la plus grande partie de l’été, pour s’achever en moyenne le 22 février. Cependant, lors des années de mue 1988, 2005, 2008 et 2019, la mue a commencé inhabituellement tôt, tandis qu’en 2017, la mue a commencé inhabituellement tard. La durée de la mue a été estimée à 185 jours. La majorité des autres passereaux résidant dans le Highveld central d’Afrique du Sud se reproduisent pendant l’été, subissent une mue primaire en automne et terminent leur mue avant les gelées régulières qui commencent à se produire pendant l’hiver. La durée de la mue de l’Amadine à tête rouge était également beaucoup plus longue que celle des autres passereaux résidents.

Pattern and intensity of moult in White-capped/Shy Albatrosses Thalassarche steadi/cauta

Peter G Ryan — 2023-12-17

Albatrosses typically only replace a subset of flight feathers each annual moult cycle. We scored the moult of 662 White-capped/Shy Albatrosses Thalassarche steadi/cauta, using birds that had been killed by longline fisheries off South Africa. Most adults and immatures alternated replacing the outer primaries (phase 1) and inner primaries (phase 2), but there was considerable variation among adults, with 0–10 primaries replaced each moult cycle. Birds in phase 1 moult replaced fewer primaries than birds in phase 2, but the proportion by mass was similar. Adults replaced more primaries than immatures as there was a disproportionate number of adults in phase 2 moult (82%), which might indicate that most adults off South Africa are in their first year after a successful breeding attempt, but a similar bias occurred among beached birds from New Zealand and Australia. The outer primaries were usually replaced outwards from P8, but the replacement sequence was more ariable among the inner primaries. Secondary moult overlapped with primary moult, but not all secondaries were moulted each year. Adults had more active moult centres and replaced more secondaries at once than immatures. Tail moult started after primary moult, with 1–11 feathers growing from 1–6 active centres. Some birds replaced their rectrices in pairs, with often 2 or 3 pairs moulting at once, but others replaced alternate feathers or almost all rectrices at once. A few birds exhibited intense wing moult, but the norm was to replace only 1 or 2 primaries and 1–6 secondaries at once. Age- and sex-related differences in moult intensity presumably result from different time constraints. Adult White-capped/Shy Albatrosses take a year off between successful breeding attempts, allowing time for a more protracted moult. However, we cannot explain the intense moult in some immatures. Our findings support recent studies showing that albatross flight feather moult patterns are more varied than previously reported.

Les albatros ne remplacent généralement qu’un sous-ensemble de plumes de vol à chaque cycle de mue annuel. Nous avons évalué la mue de 662 Albatros à cape blanche Thalassarche steadi/cauta tués par la pêche à la palangre au large de l’Afrique du Sud. La plupart des adultes et des immatures remplaçaient alternativement les primaires externes (phase 1) et internes (phase 2), mais il y avait une variation considérable parmi les adultes, avec 0–10 primaires remplacées à chaque cycle de mue. Les oiseaux en phase 1 de la mue remplacent moins de primaires que les oiseaux en phase 2, mais la proportion en masse est similaire. Les adultes ont remplacé plus de primaires que les immatures en raison d’un nombre disproportionné d’adultes en phase 2 de la mue (82%), ce qui pourrait indiquer que la plupart des adultes au large de l’Afrique du Sud sont dans leur première année après une tentative de reproduction réussie, mais un biais similaire a été observé chez les oiseaux échoués de Nouvelle-Zélande et d’Australie. Les primaires externes ont généralement été remplacées vers l’extérieur à partir de P8, mais la séquence de remplacement était plus variable parmi les primaires internes. La mue secondaire chevauche la mue primaire, mais toutes les secondaires ne sont pas muées chaque année. Les adultes avaient des centres de mue plus actifs et remplaçaient plus de secondaires à la fois que les immatures. La mue de la queue commençait après la mue primaire, avec 1–11 plumes poussant à partir de 1– 6 centres actifs. Certains oiseaux remplaçaient leurs rectrices par paires, avec souvent 2 ou 3 paires muées en même temps, mais d’autres remplaçaient une plume sur deux ou presque toutes les rectrices en même temps. Quelques oiseaux présentaient une mue intense des ailes, mais la norme était de remplacer seulement 1 ou 2 primaires et 1–6 secondaires à la fois. Les différences d’intensité de la mue en fonction de l’âge et du sexe résultent probablement de contraintes temporelles différentes. Les Albatros à cape blanche adultes prennent une année de repos entre les tentatives de reproduction réussies, ce qui permet une mue plus longue. Cependant, nous ne pouvons pas expliquer l’intensité de la mue chez certains immatures. Nos résultats soutiennent des études récentes montrant que les schémas de mue des plumes de vol des albatros sont plus variés que ce qui avait été rapporté précédemment.

Wing-moult and seasonal occurrence of sunbirds (Nectariniidae) captured at four sites in the Eastern Cape, South Africa

Bo T Bonnevie — 2023-12-17

Ringing activity in the Eastern Cape province, South Africa, spanned 30 years, with three sites active concurrently over a 14-year period, and three sites over a 6-year period. In total, in the course of 714 ringing days, in all months, we handled 1 207 Amethyst Sunbirds, 708 Southern Double-collared Sunbirds, 707 Greater Double-collared Sunbirds, 381 Grey Sunbirds, 121 Malachite Sunbirds and 140 Collared Sunbirds. Although individuals of all six species were recaptured more than five years after ringing, and despite evidence of the seasonal passage of sunbirds at two sites near the Indian Ocean coast, no birds were recaptured away from the original ringing site. The extent of seasonal movement by these species remains unclear. All species have a complete post-breeding moult, with a period of eclipse plumage in males of the Malachite Sunbird and Southern Double-collared Sunbird. Primary wing-moult in adult Greater and Southern Double-collared Sunbirds extends over three months beginning in December. Inland populations of adult Amethyst Sunbirds and Malachite Sunbirds start primary moult in April. Moult apparently proceeds more rapidly in Malachite Sunbirds (70 days to completion) than in Amethyst Sunbirds (125 days), but the Malachite Sunbird is the only species that frequently displays interrupted/suspended moult in this region. Adult Amethyst Sunbirds in the coastal population evidently start moulting earlier, in late February, with a similar duration to completion as inland birds. Juvenile Amethyst Sunbirds start to moult some two months later than adults in each region and they may complete moult more quickly. Collared Sunbirds appear to have the most protracted moult, extending over five months from November, but estimates of moult parameters for this species and the Grey Sunbird (three months from December) are based on small samples.

L’activité de baguage s’est étendue sur 30 ans, avec trois sites actifs simultanément sur une période de 14 ans, et trois sur une période de 6 ans. Nous avons manipulé un total de 1 207 Souimangas Améthyste, 708 Souimangas Chalybée, 707 Souimangas à plastron rouge, 381 Souimangas Murin, 121 Souimangas Malachite et 140 Souimanga à collier au cours de 714 journées de baguage, tous mois confondus. Bien que des individus de chacune de ces six espèces aient été recapturés >5 ans après baguage, et malgré les preuves de passages saisonniers de souimangas sur deux site proches des côtes, aucun oiseau n’a été recapturé loin du site de baguage initial. L’étendue des déplacements saisonniers de ces espèces reste incertaine. Toutes les espèces muent complètement après la reproduction, avec une période de plumage d’éclipse chez les Souimangas mâles Malachite et Chalybée. La durée de mue primaire chez les Souimangas adultes à plastron rouge et Chalybée s’étend sur trois mois, à partir du mois de décembre. La mue des populations de l’intérieur de Souimangas adultes Améthyste et Malachites débute en avril. Il semble qu’elle est plus rapide chez les Souimanga Malachite (70 jours pour une mue complète) que chez les Souimangas Améthyste (125 jours), mais les Souimangas Malachite constituent la seule espèce qui montre fréquemment des mues incomplètes ou interrompues dans cette région. Les Souimangas Améthyste adultes de la population proche des côtes débutent leur mue plus tôt, fin février, pour une durée similaire à celle des oiseaux de l’intérieur. Les Souimangas Améthyste juvéniles commencent leur mue deux mois après les adultes dans chaque région et peuvent achever leur mue plus rapidement. Les Souimangas à collier semblent avoir la mue la plus longue ; elle s’étend sur plus de cinq mois à partir du mois de novembre. Néanmoins, les estimations des paramètres de mue pour cette espèce ainsi que le Souimanga murin (trois mois à partir de décembre) sont basées sur de petits échantillons .

A demonstration of the value of recapture data for informing moult phenology models for avian species with imperfect moult data

Philipp H Boersch-Supan — 2023-12-17

The Underhill–Zucchini model has revolutionised the study of moult in the context of birds’ annual cycles, but, as for all statistical models, inferences are vulnerable to violations of model assumptions. In particular, the standard Underhill–Zucchini models for moult phenology are vulnerable to imperfect moult data arising, for example, from non-random sampling and/or the misclassification of non-moulting birds. Similarly, inference is challenging for species with dispersed moult periods (population-level moult extending beyond an annual cycle). Using ringing data from Cape Weavers Ploceus capensis and SAFRING data for Cape Sugarbirds Promerops cafer, we demonstrate how recent extensions to the Underhill–Zucchini framework can help the robust estimation of moult parameters in such situations, in particular when within-season recapture data is available.

Les modèles Underhill–Zucchini ont révolutionné l’étude de la mue dans le contexte des cycles annuels des oiseaux, mais comme pour tous les modèles statistiques, les déductions sont vulnérables aux violations des présupposés du modèle. En particulier, les modèles Underhill–Zucchini pour la phénologie de la mue sont vulnérables aux données imparfaites sur la mue provenant, par exemple, d’un échantillonnage non aléatoire et/ou d’une classification erronée des oiseaux qui ne sont pas en mue. De même, l’inférence est difficile pour les espèces dont les périodes de mue sont dispersées (la mue au niveau de la population s’étendant au-delà d’un cycle annuel). En utilisant les données de baguage des tisserins du Cap Ploceus capensis et les données SAFRING pour les promérops du Cap Promerops cafer, nous démontrons comment les extensions récentes de l’approche Underhill–Zucchini peuvent aider à l’estimation robuste des paramètres de mue dans de telles situations, en particulier lorsque des données de recapture au cours de la saison sont disponibles.

Using generalised additive models to visualise the annual cycle of primary feather moult patterns

Rebecca R Irons — 2023-12-17

Moult is a vital but energy-demanding event in a bird’s phenological cycle. Primary moult is the shedding of old feathers and the regeneration of new flight feathers to maintain efficient functioning of these critical structures. Life history events, such as moult, breeding and migration, are typically separated from one another emporally because of the costs associated with moult. Thus, extrapolation of other life-history events is possible from an understanding of the primary moult schedule in species for which data are easier to collect. This study aimed to explore the primary moult patterns of nine nectarivorous species (seven Sunbirds and two Sugarbirds) using data extracted from the South African Bird Ringing Unit (SAFRING) database. Logistic generalised additive models (GAMs) were fitted to active/inactive moult observations to explore annual primary moult patterns. Breeding patterns based on the presence of brood patches in females were also analysed using GAMs for species with sufficient data. The GAMs illustrated the annual patterns well, with the probability of moult having clear peaks and troughs, allowing intuitive understanding of annual life-history patterns, such as the probability of breeding. Generally, GAMs hold potential to be used as a supplementary tool to study the timing of primary moult. GAMs appear especially useful for species with no well-defined annual moult period.

La mue est un événement vital mais exigeant en énergie dans le cycle de vie des oiseaux. La mue primaire consiste dans la perte des vieilles plumes de vol suivie de la régénération avec de nouvelles plumes afin de maintenir un fonctionnement efficace de ces structures essentielles. En raison des coûts associés à la mue et aux autres événements critiques de l’histoire de vie (reproduction et migration), ces événements sont généralement séparés dans le temps. Il est donc possible d’extrapoler d’autres événements de l’histoire de vie à partir d’une compréhension du calendrier de la mue primaire chez les espèces d’oiseaux pour lesquelles les données sont plus faciles à collecter. L’objectif de cet article est d’explorer les schémas de mue primaire de neuf espèces nectarivores (sept Souimangas et deux Promérops) en utilisant des données extraites de la base de données de la centrale de bagage sud-africaine (South African Bird Ringing Unit: SAFRING). Des modèles logistiques additifs généralisés (GAM) ont été ajustés aux observations de mue active/inactive pour explorer les schémas de mue primaire annuelle. Les schémas de reproduction basés sur la présence de plaques incubatrices chez les femelles ont également été analysés à l’aide de GAM pour les espèces pour lesquelles les données étaient suffisantes. Les GAM ont bien illustré les schémas annuels, la probabilité de mue présentant des pics et des creux clairs, ce qui permet une compréhension intuitive des schémas annuels d’histoire de vie, tels que la probabilité de reproduction. D’une manière générale, les GAM peuvent être utilisés comme un outil supplémentaire pour étudier le moment de la mue primaire. Les GAM semblent particulièrement utiles pour les espèces dont la période de mue annuelle n’est pas bien définie.

Special issue on moult in African birds

Adrian Craig — 2023-12-17

No abstract

Influence of groups of points on estimates of the parameters of moult

Les G Underhill — 2023-12-17

The Underhill–Zucchini model of avian moult is a statistical simplification for the analysis of primary moult, a complex biological system in birds. As with all such models, conclusions can be biased if a subset of the data used to fit the model is strongly influential on the results. In the analysis of primary moult of a species, it is standard practice to assemble as many records as possible, frequently from different years or localities. We developed an approach, based on the concepts underpinning Cook’s distance in regression, to evaluate the influence on the estimated moult parameters of groups of records that differ from the bulk of the data. The method is applied to a simulated dataset.

Le modèle de mue Underhill–Zucchini est une simplification statistique pour l’analyse de la mue primaire des oiseaux, un système biologique complexe. Comme pour tous les modèles de ce type, les conclusions peuvent être faussées si un sous-ensemble des données utilisées pour ajuster le modèle a une forte influence sur les résultats. Dans l’analyse de la mue primaire d’une espèce, il est d’usage de rassembler autant de données que possible, provenant souvent d’années ou de localités différentes. Dans cette note, nous développons une approche, basée sur les concepts qui sous-tendent la distance de Cook pour régressions, pour évaluer l’influence sur les paramètres de mue estimés de groupes de points qui diffèrent de l’ensemble des données. La méthode est appliquée à un ensemble de données simulées.

Multiple circannual moult strategies: feather tract moult patterns for common birds of the central Fynbos region, South Africa

Alan TK Lee — 2023-12-17

When and where birds lose their feathers during the annual moult cycle is a fascinating subject, but there is little reported on patterns and strategies of moult for most African bird species. While there have been great advances in our understanding of primary feather moult strategies, information on further plumage moult is generally lacking. This work reports on patterns of body, tail and head moult for 19 commonly captured species from ringing sessions mostly from the Blue Hill Nature Reserve in the Kouga Mountains, Western Cape province, South Africa, and surrounding mountain ranges. This is a temperate, aseasonal rainfall region, with ringing locations situated in the Fynbos biome. We used logistic generalised additive models to explore and visualise the annual patterns of head, tail and body moult in the context of primary feather moult for adult, non-migratory species. While we expected, and found, a degree of synchrony with primary and other feather moult, several interesting species-specific alternative strategies were also observed, with periods of extended or staggered moult across the annual cycle. For all species the moult period followed published breeding periods and, for most, peaked in the late austral summer period. However, there were many variations in tract moult between species with respect to initiation, duration and synchrony with other tract moult, as well as for sex, for two of the four sexually dimorphic species with sufficient data to explore this parameter. Additional moult based on presence/absence is commonly recorded by ringers, and submitted to the South African Bird Ringing Unit (SAFRING), but this data has seldom been analysed. We encourage ringers to do this for species they commonly encounter, as further interesting facets of life-history strategies await to be discovered.

Quand et où les oiseaux perdent leurs plumes pendant le cycle annuel de la mue est un sujet fascinant, mais on connait peu sur les modèles et les stratégies de mue pour la plupart des espèces d’oiseaux africains. Si notre compréhension des stratégies de mue des plumes primaires a beaucoup progressé, les informations sur la mue du reste du plumage font généralement défaut. Dans cet article, nous rapportons les schémas de mue du corps, de la queue et de la tête pour 19 espèces couramment capturées lors de sessions de baguage, principalement dans la réserve naturelle de Blue Hill, dans les montagnes de Kouga, au Cap occidental, Afrique du Sud, et dans les chaînes de montagnes environnantes. Il s’agit d’une région tempérée sans saisonnalité pour la précipitation, où les sites de capture sont situés dans le biome du fynbos. Nous avons utilisé des modèles logistiques additifs généralisés pour explorer et visualiser les schémas annuels de la mue de la tête, de la queue et du corps dans le contexte de la mue des plumes primaires pour les adultes d’espèces non migratrices. Alors que nous nous attendions et avons confirmé un certain degré de synchronisation avec la mue des plumes primaires et des autres plumes, plusieurs stratégies alternatives intéressantes spécifiques aux espèces ont également été observées, avec des périodes de mue prolongées ou décalées au cours du cycle annuel. Pour toutes les espèces, la période de mue a suivi les périodes de reproduction publiées et, pour la plupart, a culminé à la fin de l’été austral. Cependant, on a constaté de nombreuses variations entre les espèces en ce qui concerne le début, la durée et la synchronisation avec la mue de différentes parties du corps, ainsi que pour le sexe pour deux des quatre espèces sexuellement dimorphes avec suffisamment de données pour explorer ce paramètre. La mue présence/absence de mue est couramment enregistrée par les bagueurs et soumise à SAFRING, mais ces données ont été peu analysées. Nous encourageons les bagueurs à le faire pour les espèces qu’ils rencontrent couramment, car d’autres informations intéressantes sur les stratégies de cycle de vie attendent d’être découvertes.