On-farm evaluation of sweetpotato varieties in Zanzibar

Abstract

On-farm evaluation of new crop varieties is crucial for speedy adoption of the materials by farmers. In Zanzibar, many experiments on sweetpotato (Ipomea batatas) have been conducted, but mostly on-station, hence, farmers\' participation was limited. To improve farmers' adoption of new technologies including acceptance of new high yielding varieties, and for purposes of making recommendation to farmers based on their knowledge, skills and experience, on-farm experiments for testing of six improved sweetpotato varieties was done for two seasons in the Islands of Pemba and Unguja. Eight on-farm sites were involved and participation was highly encouraged. In order to involve many farmers as possible, Farmer Field Schools (FFS) and Farmers Research Groups were used in evaluation of the varieties. The criteria used by farmers to assess the materials included: plant establishment, drought resistance, disease and pest resistance, yield performance, dry matter content and cooking qualities. The seven varieties possess attributes desirable to the farmers. Therefore, all the varieties will be recommended to farmers.

Key Words: Farmer Field Schools, Ipomea batatas, Pemba

RÉSUMÉ

Evaluation sur ferme de nouvelles variétés est cruciale pour accélérer l'adoption des matériaux par les fermiers. A Zanzibar, plusieurs expériences sur des patates douces (Ipomeo batatas) étaient conduites, mais spécialement sur station, par conséquent, la participation était limitée. Pour améliorer l'adoption des nouvelles technologies, y compris des nouvelles variétés à haut rendement, par les fermiers; proposer des recommendations aux fermiers sur base de leurs connaissances, skills et expériences, des expériences sur fermes pour tester six variétés améliorées de la patate douce étaient faites pour deux saisons dans les iles de Pemba et Unguja. Huit fermes étaient impliquées et la participation était encourageante. Pour impliquer le plus grand nombre possible des fermiers des écoles de terrain de fermiers et des groupes de recherche des fermiers, étaient initiés dans l'évaluation des variétés. Les critères utilisés par les fermiers pour évaluer les matériaux: l'établissement des plantes, la résistance a la sécheresse, résistance aux maladies et pestes, rendement, le contenu en matière sèche et la qualité de la cuisson. Les sept variétés possèdent les attributs désirés par le fermiers. Par conséquent, toutes les variétés seront recommendées aux fermiers.

Mots clés: Ecoles de terrain des fermiers, Ipomea batatas, Pemba

African Crop Science Journal Vol.12(3) 2004: 253-258