Making Fashion, Forming Bodies and Persons in Urban Senegal¹

Abstract

This article traces the interwovenness between fashion and changing conceptions of the body and bodily practices in the metropolitan area of Dakar. As a vital part of material culture as well as an expression of sociocultural and aesthetical practices, fashion plays a crucial role in constructing and negotiating identities, and the widely used concept of sañse refers to the centrality of fashion in everyday life. Despite the long history of the importance of fabrics and bodily adornment, the role of the body has often been neglected in the analysis of fashion. The article suggests that more attention should be drawn to the making and remaking of bodies since the body works as an important resource in terms of display and mobility and ties the social to the individual sphere.

Cet article étudie l’interdépendance entre la mode et les conceptions changeantes du corps et des pratiques corporelles dans la région métropolitaine de Dakar. La mode, en tant qu’élément vital de la culture matérielle et expression de pratiques socioculturelles et esthétiques, joue un rôle crucial dans la constitution et la contestation des identités et le concept de sañse fait référence au caractère central de la mode dans la vie quotidienne. Malgré la longue histoire de l'importance des tissus et de la parure corporelle, le rôle du corps a jusqu'à présent souvent été négligé dans l'analyse de la mode. L'article suggère de se pencher sur la fabrication et la transformation des corps, car le corps fonctionne comme une ressource importante en termes d'affichage et de mobilité, et lie le social à la sphère individuelle.