Forms and contents of iron and aluminum in inland flood plains of South-Eastern Nigeria

Abstract

Fourteen representative soils from inland flood plains in Southeastern Nigeria were studied to characterise forms (crystalline and amorphous) contents in iron and aluminium oxides. Total iron and aluminium, extracted using HCI after fusion with Na2CO3, ranged from 1.25 to 7.74 % by weight of dry soil, with a mean of 3.29 % for total Fe2O3 and from 9.75 to 44.67 % with a mean of 26.04 % for total Al2O3. Broad textural grouping
of the soils showed mean total contents of Fe2O3 and Al2O3 comparable to fine-textural soil, medium-textured soil, and coarse-textured soil. On the basis of drainage, mean contents of total iron and aluminum are, in a decreasing order : very poorly drained, poorly drained and imperfectly drained soil. Total free oxides (DCB extractable forms) averaged 0.59 and 0.16 %, for DCB Fe2O3 and DCB Al2O3, respectively. The fine texture
soil gave the highest mean value (0.90 %) for DCB Fe2O3, as compared to medium and coarse texture soils. Generally, values of oxalate extractable and pyrophosphate extractable Fe2O3 were relatively low. The reactivity of the sesquioxides, measured using the ratio of oxalate extractable-to dithionite extractable iron and aluminum, tended to be high, indicating that much of the total free oxides exists mainly in the form of
amorphous oxides and, which, impeded drainage. Active ratios of Al2O3 were generally higher than those of Fe2O3. The extractability of total free iron ranged from 8.50 to 25.3 % while that of aluminum ranged from 0.26 to 1.84 %, suggesting a relatively less weathering of these inland plain soils (Wetland soils).
Quatorze sols représentatifs des bas-fonds du Sud-Est du Nigeria ont été utilisés dans cette étude. Des échantillons de sols ont été caracteristisés au laboratoire pour déterminer les formes et les teneurs en oxydes,
fer et aliminium libres. La teneur en fer et aliminium extractible par HCl, après fusion, avec Na2CO3,a varié de 1,25 à 7,74 % par poids de sol sec, avec une moyenne de 3,29 % pour Fe2O3 total et de 9,75 à 44,67 % avec une moyenne de 26,04 % pour Al2O3 total. Une classification approximative des sols montre des teneurs moyennes de Fe2O3 et Al203 de l\'ordre de sol à texture fine, sol à texture moyenne et sol à texture grossière. Sur la base du drainage, la teneur moyenne en fer total et en aliminium est par ordre décroissant : trés
faiblement drainé, faiblement drainé, anormalement drainé. Les teneurs totales en oxydes (formes extractable au DCB) ont été en moyenne de 0,59 et 0,16 %, pour DCB Fe2O3 en DCB Al2O3, respectivement. Les sols à texture fine ont présenté les moyennes les plus élevées (0,90 %) pour DCB Fe2O3, par rapport aux sols à texture moyenne et grossière. De façon générale, les teneurs en Fe2O3 extractables à l\'oxalate et au pyrophosphate ont été relativement faibles. La réactivité des sesaquioxydes mesurée par la fraction de fer
et d\'aliminium extractable à l\'oxalate, d\'une part, et au dithionte d\'autre part, tend à être élevé. Ce qui est la preuve qu\'une bonne partie des oxydes libres existe sous forme amorphe, à cause du mauvais drainage. Les ratios de Al2O3 actif ont été généralement plus élevés que ceux de Fe2O3. L\'extractabilité du fer libre total a varié de 8,80 à 25,3 % tandis que celle de l\'Aliminium varie de 0,26 à 1,84 % temoignant ainsi d\'une altération
relativement faible de ces sols de bas-fonds (sols humides).
Keywords: Aluminum, iron, soil, inland flood plains, Nigeria.

Agronomie Africaine Vol. 17 (3) 2005: pp. 211-218