Exploitation de l’escargot aquatique <i>Lanistes varicus</i> (Müller, 1774) dans la Basse Vallée de l’Ouémé au Bénin, Afrique de l’Ouest Exploitation of the aquatic snail Lanistes varicus (Müller, 1774) in the lower Ouémé Valley in Benin, West Africa

Abstract

L’escargot aquatique Lanistes varicus est activement exploité dans la Basse Vallée de l’Ouémé au Bénin à cause de sa chair qui est très appréciée par les consommateurs. Cependant, les données relatives à l’importance socio-économique de son exploitation sont quasi inexistantes. Pour évaluer l’abondance et étudier l’importance socio-économique de cet escargot, une enquête a été réalisée de juin à aout 2017 auprès des populations de la Basse Vallée de l’Ouémé au Bénin. Des observations directes et des mesures sur le terrain ont porté sur les techniques de collecte, les quantités exploitées (comptage et pesé des escargots) et la commercialisation de l’escargot. La technique de collecte utilisée dans la vallée de Ouémé est le ramassage à la main de l’escargot dans les plaines inondables. Elle est une activité réalisée essentiellement par les femmes et les enfants. Lanistes varicus est plus abondant en période de crue (densité : 7235 sujets/hectare) qu’avant crue (densité : 5360 sujets/hectare).Le poids moyen individuel de cet escargot a varié de 26,9 à 31,2 g. L’escargot ramassé sert à la consommation domestique et la commercialisation sur le marché sous régional d’Azowilissè. Le prix moyen de cession est de 80 FCFA/kg pendant la crue contre 90 FCFA/kg avant crue. L’exploitation de L. varicus constitue une activité génératrice de revenus pour les femmes et les enfants pendant la crue où les activités de champs sont réduites à cause de l’inondation. La biologie et l’écologie de L. varicus doivent être étudiées en vue de sa domestication.

The aquatic snail Lanistes varicus is actively exploited in the Lower Ouémé Valley of Benin because of its meat, which is highly valued by consumers. However, data on the socio-economic importance of the exploitation of this species are lacking. To assess the abundance and study the socio-economic importance of this snail, a survey was carried out from June to August 2017 among the populations of the Lower Ouémé Valley in Benin. Direct observations and field measurements focused on collection techniques, quantities exploited (counting and weighing of snails) and marketing of the snail. The collection technique used in the Ouémé Valley is snail collection in the flood plains by hand. It is an activity carried out mainly by women and children. Lanistes varicus is more abundant during the flood period (density: 7235 subjects/hectare) than before the flood (density: 5360 subjects/hectare). The average individual weight of this snail varied from 26.9 to 31.2 g. The snail collected is used for domestic consumption and marketing on the Azowilissè sub-regional market. The average selling price was 80 FCFA/kg during the flood, compared to 90 FCFA/kg before the flood. The exploitation of L. varicus constitutes an income-generating activity for women and children during the flood when field activities are reduced due to the flood. The biology and ecology of L. varicus need to be studied for domestication.