Opportunités d'une exploitation soutenue des plantes médicinales dans l'aménagement forestier

Abstract

Les plantes médicinales constituent des ressources précieuses pour les populations rurales africaines. Plus de 80% de cette population s’en sert pour assurer leurs soins de santé. Ces plantes constituent également des ressources inestimables pour l’industrie pharmaceutique. Malgré ces énormes potentialités et perspectives, l’approvisionnement en plantes médicinales accuse un grave déclin dû à la déforestation et à la dégradation des écosystèmes. Le présent papier se propose d’examiner les opportunités d’une exploitation soutenue des plantes médicinales et autres produits forestiers non-ligneux afin de concilier les défis d'un accroissement des revenus et d'une conservation de la biodiversité. Une telle gestion pourrait aisément être intégrée dans les schémas généraux d'aménagement forestier, si elle prend en compte les différentes phases de cet aménagement, à savoir le choix des essences ; le mode d’accès, les droits d’usage et l’inventaire des ressources, l’analyse et le choix des paramètres d’exploitation, le suivi et le contrôle de l’exploitation. Cette intégration comporte plusieurs opportunités, notamment la récolte d'un plus grand nombre de ressources, la réduction des coûts d'inventaire d'exploitation et d'aménagement, la conservation de la biodiversité et de l'environnement et la possibilité d'une orientation vers l'éco-certification des ressources. Une telle approche de gestion pourrait être mise en application dans le cadre des concessions forestières, de l'agroforesterie et de la foresterie communautaire.
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Mots clés : plantes médicinales, produits forestiers non-ligneux, gestion durable, conservation de la biodiversité.