Behavioural analysis of Village Weavers <i>Ploceus cucullatus</i> in an Ethiopian breeding colony during incubation: 1. Females

Abstract

We used video recordings to perform a behavioural analysis of a Village Weaver Ploceus cucullatus colony in Awash National Park, Ethiopia. We focused specifically on female behaviour during the pair-formation, egg-laying and early-incubation phases of the nesting cycle. A factor analysis revealed that females’ temporal investments can be partitioned into three broad behavioural categories: (1) behaviours associated with aggression, (2) time away/ inside nest, and (3) behaviours associated with copulation. Time budgets revealed females spent approximately 61% of their time away from the colony and 38% of their time inside their nests. The performance of individual behaviours was largely a function of temporal and social factors, including when the birds were observed and the personality of the territorial male. Females invested more time away from the nest earlier and more time inside the nest later in the observation period. One aspect of a territorial male’s personality, boldness, was a predictor of several female behaviours: a female Village Weaver was significantly more likely to remain on a territory if the resident male had a tendency not to flee during colony-wide disturbances. Lastly, a path analysis revealed that females exhibited consistent sequential patterns of behaviour.

Analyse comportementale du Tisserin gendarme Ploceus cucullatus dans une colonie de reproduction éthiopienne pendant l’incubation: 1. Femelles

Nous avons utilisé des enregistrements vidéos pour effectuer une analyse comportementale d’une colonie du Tisserin gendarme Ploceus cucullatus dans le parc national d’Awash, en Éthiopie. Nous nous sommes concentrés sur le comportement des femelles pendant les phases de formation des couples, de ponte et d’incubation précoce du cycle de nidification. Une analyse factorielle a révélé que les investissements temporels des femelles peuvent être divisés en trois grandes catégories comportementales: (1) comportements associés à l’agression, (2) comportements à l’extérieur / à l’intérieur du nid et (3) comportements associés à la copulation. Les budgetstemps ont révélé que les femelles passaient environ 61% de leur temps loin de la colonie et 38% de leur temps dans leur nid. La performance des comportements individuels était largement fonction des facteurs temporels et sociaux, notamment le moment où les oiseaux étaient observés et de la personnalité du mâle territorial. Les femelles ont investi plus de temps loin du nid plus tôt au cours de la période d’observation et plus de temps à l’intérieur du nid plus tard. L’audace, l’un des aspects de la personnalité d’un mâle territorial, était un facteur prédictif de plusieurs comportements manifestés par les femelles: une femelle tisserin gendarme avait nettement plus de chances de rester sur un territoire si le mâle avait tendance à ne pas fuir lors de perturbations à l’échelle de la colonie. Enfin, une analyse de trajectoire a révélé que les femelles présentaient des modèles de comportement séquentiels cohérents.

Keywords: behaviour, Ploceidae, Ploceus, Village Weaver, weaverbirds