Transverse thoracic diameter in frontal chest radiographs of an adult Nigerian population

Abstract

Background: Normal standards for thoracic dimensions that are available in our environment are often based on studies conducted on Caucasians. Application of such published data to a Nigerian population may lead to erroneous conclusions in terms of clinical implication.

Objective: Our study aimed to establish age and sex specific transverse thoracic diameter (TD) for our environment.

Subjects and methods: The TD of 303 males and females aged between 20 and 93 were obtained in a cross sectional study at a tertiary hospital.

Results: The mean values for the 20-39, 40-59 and the ³ 60 year-old males were 29.6, 29.0, 27.8cm respectively. The corresponding values for females were 26.3, 27.1 and 25.1cm . Males had significantly larger thoracic diameter than females. The largest mean TD in males and females were in the 20-39 and 40-59 age groups respectively. The TD had a significant positive correlation with weight, height, body mass index and body surface area. The best correlations were with body surface area and weight.

Conclusions: Nigerians have a smaller TD than Caucasians. Smaller TD in Nigerians is likely to be responsible for their high cardiothoracic ratios in comparison with Caucasians or Asians.


Contexte: Les mesures thoraciques standard disponibles dans notre environnement sont souvent basées sur les études menées sur des Caucasiens. L'application de telles données sur la population nigériane peut mener á des conclusions erronées en termes d'implication clinique.

Objectif: Notre étude a pour objectif d'établir, dans notre environnement, des diamétres thoraciques (DT) transversaux spécifiques en fonction de l'âge et du sexe.

Patients et méthodes: Le DT de 303 hommes et femmes âgées de 20 a 93 ans a été obtenu par le biais d'une étude statistique menée dans un hôpital universitaire a partir d'un échantillon représentatif.

Résultats: Les valeurs moyennes pour les hommes âgés de 20 á 39 ans, de 40 á 59 ans et de 60 ans et plus étaient respectivement de 29.6, 29 et de 27.8cm. Les valeurs correspondantes pour les femmes étaient de 26.3, 27.1 et 25.1cm. Les hommes avaient un DT nettement supérieur á celui des femmes. La moyenne des DT la plus élevée concernait les hommes et les femmes âgés respectivement de 20 á 39 ans et de 40 á 59 ans. On a constate une corrélation positive significative du DT avec le poids, la taille, l'indice de masse corporelle et las surface corporelle. Les corrélations les plus significatives ont été observées avec la surface corporelle et le poids.

Conclusion: Les Nigérians ont un diamétre thoracique plus petit que les Caucasiens. Un diamétre thoracique moindre chez les Nigérians semble être la cause de leurs plus grands ratios cardio-thoraciques en comparaison avec les Caucasiens et les Asiatiques.




Keywords: Transverse thoracic diameter, Frontal chest radiographs, Adult Nigerians.

West African Journal of Medicine Vol. 25 (3) 2006: pp. 186-189