LEVELS AND TYPES OF AEROBIC SPORE FORMING BACTERIA ASSOCIATED WITH DRIED MATEMBA, (<i>LIMNOTHRISSA MIODON</i>)

Abstract

Matemba, a small fish harvested from Lake Kariba is one of the affordable protein sources for the under privileged in Zimbabwe. The fish, which does not exceed 3 g dry mass, and 5 cm in length is caught using nets. It is dried whole, with no thorough cleaning or disemboweling done. The suspended drying open nets are used over and over without thorough cleaning. The fish is then sold to packaging companies who pool the fish from different sources before weighing and packaging them into polythene bags. The manner in which the fish is handled during the processing was suspected to partly account for the high loads of aerobic spore formers in the fish. A total of four randomly selected companies which package Matemba (Limnothrissa miodon) had the product sourced from them analysed morphologically by a microscope and biochemically for levels of aerobic spore forming bacteria that could adversely affect safety of the product. The four companies whose packaged product were studied had an average plate total spore counts as follows: Company A=6.2x 10³; Company B= 3.1x 10⁴; Company C= 6.0x 10⁴ and Company D= 3.1x10² colony forming units per gram, respectively. Identification tests showed that among the aerobic spore formers were the following species: B. subtilis, B. cereus, B. firmus, B. pumilus, B. coagulans and B. lentus. Of 27 isolates of the Bacillus spp. 44.4% and 3.7% respectively, were potentially toxigenic species, B. cereus and B. subtilis. It is suggested that measures be urgently taken to reduce numbers of Bacillus species occurring in matemba consumed in Zimbabwe. Such measures include dispatching health inspectors to the drying sites and insisting that the suspended drying open nets be inspected independently by qualified persons before fish can be loaded onto them for drying would be one such measure. Companies handling food, particularly matemba which is consumed by millions of Zimbabweans should be required to meet specified hygienic conditions in their operations.

Key words: Spore forming bacteria, Bacillus spp, intoxication, matemba

Niveaux et types de spore aérobic produisant les bactéries associées au Matemba séché (Limnothrissa miodon), un poisson populaire vendu sur les marchés zimbabwéens.

NOTE DE SYNTHESE

Le Matemba est un petit poisson pêché dans le Lac Kariba. Il représente une des sources de protéines accessibles aux populations économiquement faibles du Zimbabwe. Le poisson, dont le poids n\'excède pas 3 g, et qui a une masse sèche et 5cm de longueur est attrapé par des filets. Il est séché en entier sans le nettoyer soigneusement ou l\'éviscérer. Les filets de suspension pour le séchage à l\'air libre sont utilisés à plusieurs reprises sans toutefois être bien nettoyés. Le poisson est alors vendu aux sociétés d\'emballage qui rassemblent le poisson de différentes sources avant de le peser et de l\'emballer dans des sacs de polythène. L\'on estime que les grandes quantités de spores aérobic sont dues en partie à la façon dont le poisson est traité au cours de sa transformation. Dans l\'ensemble, quatre sociétés choisies aléatoirement qui emballent le Matemba (Limnothrissa miodon). Elles s\'approvisionnent du produit auprès des fournisseurs, analysent sa morphologie et sa composition biochimique par microscope pour évaluer les niveaux de spore aérobic qui produisent des bactéries pouvant affecter la sécurité du poisson. Une étude a été réalisée sur le produit emballé par les quatre sociétés. De cette analyse, l\'on a constaté une numération moyenne de spore qui se présente respectivement comme suit : Société A=6,2x 10³; société B = 3,1x 10⁴; société C = 6,0x 10⁴ et Société D = 3,1x10² colonies formant des unités par gramme. Les essais d\'identification ont montré que parmi la spore aérobic bactérienne, l\'on peut citer les espèces suivantes: B. subtilis, B. cereus, B. firmus, B. pumilus, B. coagulans et B. lentus. Parmi les 27 espèces isolées de Bacillus spp., l\' on compte respectivement 44,4% et 3,7% d\'espèces potentiellement toxiques telles que B. cereus et B. subtilis. Il est proposé de prendre des mesures afin de réduire le nombre d\'espèces de Bacillus rencontrées dans le matemba consommé au Zimbabwe. L\'on peut citer parmi ces mesures l\'envoi d\'inspecteurs de santé sur les sites de séchage du poisson En outre, il faut insister pour que les filets de suspension pour le séchage soient inspectés par des personnes indépendantes avant que le poisson n\'y soit étaler. Les sociétés de transformation alimentaire, particulièrement celles qui traitent le Matemba qui est consommé par des millions des personnes devront opérer dans des conditions hygiéniques spécifiques.

Mots-clés : Spore produisant des bactéries, Bacillus spp, intoxication, matemba

AJFAND Vol.4(2) 2004