Dilemmes socio-économiques de la cohabitation Homme-Hippopotame (Hippopotamus amphibius) : Cas de la Plaine de la Ruzizi au Sud Kivu en République Démocratique du Congo

Abstract

Description du sujet: L’étude présente la situation actuelle entre les paysans et les hippopotames (Hippopotamus amphibius) dans la plaine de la Ruzizi, en Territoire d’Uvira, qui du reste, demeure un dilemme social et économique pour les habitants de la zone.

Objectif: La présente recherche vise à caractériser les relations entre les paysans et les hippopotames dans la plaine de la Ruzizi, en province du Sud-Kivu en République Démocratique du Congo.

Méthodes: L’approche méthodologique adoptée dans le cadre de cette étude est qualitative en utilisant des données collectées à partir des focus  groupes, des entretiens semi-directifs et des observations participantes sur le terrain pour expliquer les points des conflits paysans-hippopotames dans la zone d’étude.

Résultats: Les hippopotames en divagation et sans aire protégée, pilonnent les champs agricoles des paysans et parfois les zones d’habitation. Le point  de départ de cette situation serait l’occupation illégale de l’étang naturel de Kyamvubu où les hippopotames et les crocodiles se nourrissaient et se  reproduisaient jadis. Les cultures comme le maïs (Zea mays), la patate douce (Ipomoea batatas) et le manioc (Manihot esculenta) sont les plus broutées  par les hippopotames dans le milieu. En dépit des pertes énormes causées par les hippopotames aux paysans dans la plaine de la Ruzizi, il n’existe  localement aucun moyen de recours ni une compensation de la part de l’Etat congolais aux agriculteurs victimes, y compris en cas de perte en vies  humaines.

Conclusion: Face aux multiples attaques des hippopotames, les paysans locaux n’ont pas sombré dans l’inertie. Dorénavant, ils ont su apporter une  réponse en termes de résilience à ce choc.

English title: Socio-economic issues of human-hippopotamus (Hippopotamus amphibius) cohabitation: Case of the Ruzizi Plain in South Kivu, Democratic Republic of Congo

Description of the subject: The study presents the current situation between farmers and the  hippopotamus (Hippopotamus amphibius) in the Ruzizi plain, Uvira Territory, which remains a social and economic dilemma for the inhabitants of the  area.

Objective: This research aims to characterize the relationship between peasants and hippopotamuses in the Ruzizi plain, in the province of South  Kivu in the Democratic Republic of Congo.

Methods: The methodological approach adopted in the context of this study is qualitative using data collected from focus groups, semi-structured interviews and participant observations in the field to explain the points of peasant-hippopotamus conflicts in the  area of 'study.

Results: Roving hippopotamuses, without protected areas, raid farmers' agricultural fields and sometimes residential areas. The starting  point of this situation would be the illegal occupation of the natural pond of Kyamvubu where hippos and crocodiles used to feed and breed. The crops  such as maize (Zea mays), sweet potato (Ipomoea batatas) and cassava (Manihot esculenta) are the most browsed by hippos in the area. Despite the enormous losses caused by hippos to farmers in the Ruzizi plain, there is no local recourse or compensation from the Congolese state to the affected  farmers, including for loss of life. Faced with this, local farmers have developed resilience strategies to resist hippo attacks.

Conclusion: Faced with  multiple hippo attacks, the local farmers did not give in to inertia. Instead, they have been able to provide a resilient response to this shock.