What's holding back youth-friendly health services in Blantyre, Malawi? A qualitative exploration

Abstract

The use of Youth Friendly Health Services remains sub- optimal in Sub-Saharan Africa despite global agreements on the same. The aim of this study was to explore barriers to utilization of Youth Friendly Health Services in Blantyre, Malawi. This was a qualitative study drawing on three focus group discussions of youths aged 10 to 24 (N=24) and individual interviews with Youth Friendly Health Service providers from four health facilities (N=6). Thematic analysis by Braun and Clark 2006 was used to analyse collected data. Seven themes emerged from the findings: frequent stockouts of medical supplies, lack of entertainment, sporting activities and supporting equipment, lack of dedicated space for Youth Friendly Health Services, lack of knowledge, financial constraints, misconceptions, and distance to the health facilities. Addressing these barriers would increase the utilization of Youth Friendly Health Services and, in turn, increase contraceptive uptake, hence reducing unintended pregnancies and their associated complications. (Afr J Reprod Health 2023; 27 [9]: 57-64).

Le recours aux services de santé adaptés aux jeunes reste sous-optimal en Afrique subsaharienne malgré les accords mondiaux en la matière. Le but de cette étude était d'explorer les obstacles à l'utilisation des services de santé adaptés aux jeunes à Blantyre, au Malawi. Il s'agissait d'une étude qualitative s'appuyant sur trois discussions de groupe de jeunes âgés de 10 à 24 ans (N=24) et des entretiens individuels avec des prestataires de services de santé adaptés aux jeunes de quatre établissements de santé (N=6). L'analyse thématique réalisée par Braun et Clark 2006 a été utilisée pour analyser les données collectées. Sept thèmes ont émergé des résultats : ruptures de stock fréquentes de fournitures médicales, manque de divertissements, d'activités sportives et d'équipements de soutien, manque d'espace dédié aux services de santé adaptés aux jeunes, manque de connaissances, contraintes financières, idées fausses et distance par rapport aux établissements de santé. S'attaquer à ces obstacles augmenterait l'utilisation des services de santé adaptés aux jeunes et, par conséquent, augmenterait le recours à la contraception, réduisant ainsi les grossesses non désirées et leurs complications associées. (Afr J Reprod Health 2023; 27 [9]: 57-64).