Management of ischemic priapism in sickle cell patients at Laquintinie Hospital in Douala Prise en charge du priapisme ischemique chez les drepanocytaires a l’Hopital Laquintinie de Douala

Abstract

Background: Ischemic priapism is a urological emergency frequently encountered in patients with sickle cell disease (SCD), particularly in sub-Saharan Africa where the disease burden is high. Despite its potential to cause irreversible erectile dysfunction, evidence on its clinical management in resource-limited settings remains limited. The aim of this study was to describe the clinical features, treatment strategies, and short-term outcomes of ischemic priapism in SCD patients managed at Laquintinie Hospital, Douala, Cameroon.

Methods: A 5-year cross-sectional retrospective descriptive study was conducted, including 38 male patients with homozygous SCD (SS) admitted for ischemic priapism. Data collected covered demographics, clinical presentation, diagnostic investigations, therapeutic interventions, and immediate outcomes.

Results: The mean age was 16 years (range: 5–28). Most patients presented more than 6 hours after onset, often with severe pain and recurrent episodes. Initial management consisted of aspiration (55%) and surgical shunting (76%). Cavernous blood gas analysis was unavailable. Complete detumescence was achieved in 63.2% of patients, partial in 23.7%, while 13.1% showed no resolution. Preventive SCD therapies, including hydroxyurea and transfusion regimens, were inconsistently applied.

Conclusion: Ischemic priapism in SCD patients in this setting is characterized by delayed presentation, limited diagnostic capacity, and a high reliance on surgical management. Improving early recognition, strengthening community education, and ensuring access to preventive therapies are critical to reducing complications and preserving quality of life.

Introduction : Le priapisme ischémique est une urgence urologique fréquemment rencontrée chez les patients atteints de drépanocytose (SCD), en particulier en Afrique sub-saharienne où la charge de la maladie est élevée. Malgré son potentiel à provoquer une dysfonction érectile irréversible, les données concernant sa prise en charge clinique dans les contextes à ressources limitées restent limitées. L’objectif de cette étude était de décrire les caractéristiques cliniques, les stratégies thérapeutiques et les résultats à court terme du priapisme ischémique chez les patients atteints de SCD pris en charge à l’Hôpital Laquintinie de Douala, Cameroun.

Méthodologie : Une étude descriptive rétrospective transversale sur 5 ans a été menée, incluant 38 patients masculins atteints de SCD homozygote (SS) hospitalisés pour priapisme ischémique. Les données collectées comprenaient les informations démographiques, la présentation clinique, les examens diagnostiques, les interventions thérapeutiques et les résultats immédiats.

Résultats : L’âge moyen était de 16 ans (intervalle : 5–28). La majorité des patients se présentaient plus de 6 heures après le début des symptômes, souvent avec des douleurs sévères et des épisodes récurrents. La prise en charge initiale consistait en une aspiration (55 %) et un dérivatif chirurgical (76 %). L'analyse des gaz sanguins caverneux n'était pas disponible. Une détumescence complète a été obtenue chez 63,2 % des patients, partielle chez 23,7 %, tandis que 13,1 % n'ont montré aucune résolution. Les thérapies préventives de la drépanocytose, y compris l'hydroxyurée et les régimes transfusionnels, ont été appliquées de manière inconstante.

Conclusion : Le priapisme ischémique chez les patients drépanocytaires dans ce contexte se caractérise par une présentation tardive, une capacité diagnostique limitée et une forte dépendance à la prise en charge chirurgicale. Améliorer la reconnaissance précoce, renforcer l'éducation communautaire et garantir l'accès aux thérapies préventives sont essentiels pour réduire les complications et préserver la qualité de vie.