Capturing a community’s vision as a pattern language: Case study of the Mooiplaas community in Great Kei Municipality, South Africa

Abstract

Existing tools for capturing a community’s vision during a spatial planning and land-use management exercise often do not adequately articulate a community’s vision in an inspiring way and in a way that planners and the community are able to communicate what the vision actually means. The ‘pattern language’ approach, pioneered by Christopher Alexander and others, is introduced as a possible ‘new’
approach in South Africa that can be used to articulate a community’s vision as part of a municipal spatial development framework planning process. It is shown, based on qualitative research conducted at Mooiplaas, in the Great Kei Municipality in the Eastern Cape province of South Africa, that a preliminary pattern language can be developed by working with a specific community to identify those features of their community they would like to retain and improve as well as what new features they would like to introduce into their community based on their vision. Areas for further research related to the ‘pattern language’ concept are identified.

Keywords: Christopher Alexander, communal land, land-use management, pattern language, South Africa, spatial planning

Afrikaans Titel: ’n Gemeenskap se visie vasgelê as patroontaal: Gevallestudie van die Mooiplaas-gemeenskap in die Groot Kei-Munisipaliteit, Suid-Afrika

Bestaande instrumente om ’n gemeenskap se visie vas te lê tydens ruimtelike beplanning en -bestuur van grondgebruik artikuleer dikwels nie die visie van ’n gemeenskap op ’n inspirerende manier en op ’n manier waarop beplanners en die gemeenskap kan kommunikeer oor wat die visie eintlik beteken nie. Die ‘patroontaal’-benadering wat deur Christopher Alexander en andere gepionier is, word in Suid-Afrika as ’n moontlike ‘nuwe’ benadering bekendgestel wat gebruik kan word om ’n gemeenskap se visie te verwoord as deel van ’n munisipale ruimtelike ontwikkelingsraamwerk. Dit word getoon, gebaseer op kwalitatiewe navorsing wat by Mooiplaas, in die Groot Kei-munisipaliteit in die Oos-Kaapse provinsie van Suid-Afrika gedoen is, dat ’n voorlopige patroontaal ontwikkel kan word deur met ’n spesifieke gemeenskap te werk om die kenmerke van hul gemeenskap te identifiseer wat hulle wil behou en verbeter, asook watter nuwe funksies hulle op grond van hul visie in hul gemeenskap wil inbring. Areas vir verdere navorsing rakende die ‘patroontaal’-begrip word geïdentifiseer.

Sleutelwoorde: Christopher Alexander, bestuur van grondgebruik, gemeenskaplike grond, patroontaal, Suid-Afrika, ruimtelike beplanning