La conceptualisation du viol : regards croisés entre le droit canonique médiéval et les juridictions européennes modernes The conceptualisation of rape: A comparative analysis of medieval canon law and modern European courts

Abstract

Le but de cet article est d’examiner la similarité dans la conceptualisation de l’infraction de viol entre le droit canonique du Moyen Âge et les juridictions européennes modernes. Dans une approche comparative entre les deux systèmes juridiques, et sur la base de textes précis de canonistes médiévaux et de la loi française prise en exemple, une définition comparée du viol est proposée. Il en ressort que la conceptualisation actuelle du viol découle de l’influence des juristes et canonistes du Moyen Âge, par le fait que quatre principaux éléments du droit canonique médiéval concernant le viol, à savoir l’enlèvement, la violence, le consentement libre et le coït, ont une définition sensiblement similaire dans la définition actuelle de l’infraction de viol.

The purpose of this article is to investigate the similarities in the conceptualization of the crime of rape between medieval canon law and modern European jurisdictions. Using a comparative approach between the two legal system, and based on specific texts by medieval canonists and French law as an example, a comparative definition of rape is proposed. It appears that the current conceptualization of rape has been influenced by medieval jurists and canonists, given that four main elements of medieval canon law concerning rape, namely abduction, violence, free consent, and coitus, have a broadly similar definition in the current understanding of the crime of rape.